Area898（エリアハチキュウハチ）
埼玉県横瀬町にある「Area898（エリアハチキュウハチ）」は、使用されなくなっていたJA（農業協同組合）の旧直売所跡地をリノベーションして2019年にオープンした、コミュニティ＆イベントスペースです。町民だけでなく、町外から訪れる観光客やビジネスパーソンが無料で利用でき、仕事や勉強、ワークショップ、多様なイベントが日常的に開催されています。
本事例の特徴は、行政や特定の団体が用途を限定するのではなく、誰もが自由に集える「余白のある交差点」として空間を開放している点です。同町が推進する官民連携プロジェクト「よこらぼ」のハブとしても機能しており、地域課題を解決するためのアイデアを持ったよそ者と、地元住民が偶発的に出会うコミュニティ設計がなされています。
SeaGraphの視点では、使われなくなった農業インフラ（直売所）を、現代の中山間地域に最も必要な「関係人口創出インフラ」へと転換した、費用対効果の高いエリアリノベーションであると考えられます。立派なハコモノを新設するのではなく、地元の人が自ら手を加えて運営することで、当事者意識が育まれるエコシステムとして秀逸です。
今後は、この場所で生まれた多様な出会いやプロジェクトが、町内での実際の起業や移住、あるいは新たなビジネスの創出といった具体的な「成果」がどのように定着・拡大していくかという点が期待されます。
出典：Area898 公式サイト
https://area898.space/